就来给你们讲讲这里的传说吧。”
“很久很久之前——或许是几百年前的事了——这座村子还在被恶鬼的阴影笼罩着。”
“恶鬼吗？”
“是的。村子里的村民常常无故失踪，不是被神藏起来了，而是被鬼捉起来吃掉了。因此，鬼隐的事件常常发生，渐渐的，村子里变得人丁稀疏起来，人民畏惧恶鬼，同时又崇拜恶鬼。”
“可是，明明恶鬼才是罪魁祸首，为什么村民们会崇拜恶鬼呢？”中岛敦无法理解。
“大约是因为人类在面对超出认知的事时，总是本能地又恐惧，又敬畏吧。”回答他的是佐藤阳翔，“我猜，那时候应该有很多人都希望通过供奉恶鬼，来换取生存的权利。”
神主深深地看了他一眼：“...你是个聪明人。”
敬畏与臣服，从古至今都是人类在生存受到威胁的本能反应。
“贪婪狡诈的恶鬼答应了。”神主平静地说，“祂发现，这样反而可以名正言顺地吃人——只要在某个特定的时期，要求村子用村民的性命作为供奉，让祂填饱肚子就行。”
中岛敦从未听说过这样让人感到不快的传说故事，毕竟在大家的心目中，【神明】就应该是正义的化身，是庇佑村民的守护神，而不是吃人的恶鬼。
“所以你们信奉的【土地神】其实是恶鬼的化身？”
“当然不是。”神主闻言，表情一下子变得阴沉无比，“恶鬼只是想要填饱肚子而已，祂频频要求获得供奉，把村子弄得民不聊生，并没有结束村民水深火热的生活——就在这时，真正的土地神诞生了。”
神主露出了一个几乎狂热的微笑。
“祂为村民们赶走了恶鬼，并且选择了一名天生灵感充沛的村民作为村长，替祂传递神谕。村民们将土地神赶走恶鬼的那一天设为了村祭节，来赞颂这位伟大的神明。”
这就是村祭节的前身。
既是祭奠被恶鬼吃掉的村民们，也是庆贺土地神为他们带来幸福的未来。
听起来似乎是个好故事吧？
但佐藤阳翔的心里却在冷笑。他不相信，也压根没把神主口中的传说当一回事——这里面的美化成分太高，单从上回他见过的那个【土地神】来看，这个传说恐怕完全就是另一个版本。
现在的【土地神】也是吃人的，只不过吃的是外地人而已。
佐藤阳翔说：“听神主大人的说法，那位村长应该就是第一任神主吧？”
“是的。”神主露出了一个自豪的微笑，“从此以后，神主之位世代传承，只有神主才能感知到真正的【土地神】，祂一直守护在这座村子里，庇佑着村民们的平安。”
——平安？
之前还把中岛敦当口粮，大喊着“好饿”的【土地神】能带来平安？这简直是天大的笑话。
中岛敦也意识到了这一点，于是下意识地看向了坐在一旁的佐藤阳翔。
听完了故事，佐藤阳翔表现得收获颇丰。他环顾一圈狭小的室内，发现社务所的书柜里塞满了各式各样的祭祀书，甚至还有杂志与民俗学，便问：“神主大人，这里的书可以借我们在这里观看吗？”
“啊，这个啊，当然可以。”神主笑了笑，“难得碰到像你这种求知欲如此旺盛的年轻人，书柜里的书完全是开放的，如果你想看的话，就请自便吧。”
佐藤阳翔从书柜里抽出一本书，发现是一本对古代民俗的汇编集，书皮用特殊工艺加固过了，为了保护书页，四角做得非常硬。他放在手里掂量了一下，发现这个重量甚至比英语词典还要有分量。
中岛敦刚疑惑佐藤阳翔什么时候突然对看书感兴趣了——毕竟他们的目标是尽可能挖掘更多有关【土地神】的来历与传说，接下来应该是想方设法避开神主，在这里进行全面的搜查才对。
下一秒，他就看见佐藤阳翔面无表情地站在了神主的背后，高高扬起了那本分量充足的民俗学汇编集，朝着神主的后脑勺，毫不犹豫地狠狠砸了下去！
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