我徒步南行了两个多月，终于到达京城。
还未到城门口，来往之人的议论声便不绝于耳。
尤其是见到我的时候，议论者的神情都变得极为不自然，甚至是恐惧。
虽然他们压低了声音，但我早已听见议论的内容——
我从水路转陆路运到皇城的酒，被人下了毒。
皇后饮此酒后身中剧毒，现一众太医正在努力救治。
我心下暗暗叫苦：段棋议，你怎么押的货！
惊愕的同时，天蛾卫东指挥使夏侯宣已和一众鹰犬一起将我围了起来。
来往的人群四散，整条街登时静得让人发毛。
夏侯宣闭着眼，两弯新月眉向上一挑：“在下奉圣意缉拿重犯，劳烦王爷跟在下走一躺！”
这一幕，似曾相识。
只是身旁少了卢熹微。
我低下头，把手掌盖在脸上，叹气道：“夏指挥使，又来？”
于是我在大庭广众之下被戴上了手脚镣铐，在一群手持环首刀的天蛾卫的“保护”下被押进了大理寺。
走完繁琐的审讯流程后，夏侯宣用一黑袍将我包裹起来，将我押到了太明宫。
养星殿内，皇兄正端坐在案前批阅奏章。
我将黑袍往地上一扔，往上面一坐，道：“嫂嫂身中剧毒，皇兄还有闲心批奏章？”
神夜流怜没有看我：“她是朕的媳妇，不用你操心。”
“段先生呢？
“和其他参与运酒的人一起，正被关押。”
“皇兄相信是段先生下的毒？”
“不相信。”
“那皇兄认为是臣弟下的毒咯？”
“是啊，七弟不一直想坐龙椅吗？”
我倒吸一口凉气。
在沉默的空隙间，我腰间的两个葫芦都被皇兄的贴身宦官冯元抢了去。
这冯元约莫四十来岁，乃是总管太监，身材高大，头戴黑幞头，身着红袍衫，衫上绣着金钱葵花纹。
他白发长眉，双眼炯炯有神，其脸型圆润，面上常带笑意。
想必是因为服侍皇帝甚久，这笑颜已完全脱离一般太监的谄媚之气，显得自然大气。
皇兄打开两个葫芦闻了闻，把带着“浮叶”花果香气的葫芦扔还给了我，而自己留下了烈酒“秋岁寒”。
皇兄打开葫芦喝了一口，赞道：“不错，朕要的国酒就该是这个味道。”
我冷哼一声：“皇兄还敢喝？”
他拿着葫芦朝我敬酒道：“没毒，为何不敢喝？”
我二人对饮起来。
皇兄忽然用一种非常凌厉的眼神望向我：“七弟以为，是谁想用下毒之事搞垮秋岁寒？”
我斩钉截铁道：“天际商会。”
自坊市制度在贸易繁荣的帝国实行以来，经营同类商品的区域被称为“行”，如米行、肉行、生铁行、炭行、丝帛行、靴行等。
为了方便管理，应官府的需要，商人中自发产生了替官家规范市场的“行头”，也就是行业头领，掌管交易和物价、管理度量衡、代收货物税等，类似于官家的“肆长”一职。
随着时间推移，出现的新“行”越来越多，一些行业之间重合的业务也越来越多，为了规范这些重合的部分，“行头”们又自发组建了同时管理多个行业的“会”。
后来这些“会”开始相互挤压、吞并，逐渐融合成了现在的大小商会，其中实力最为雄厚的便是天际商会。
天际商会不像炎州商会、蜀州商会一样是以地区为单位，而是直接以“天际”为名，控制着大量地区的大量行业，核心成员及其推举出的会长掌控着许多从商者的命运。
皇兄道：“七弟和朕所见略同。这次找七弟过来，便是想让你帮朕查一查此事。”
我道：“既然皇兄和臣弟都非常确定问题出在商会上，为何还要多此一举去查呢？”
“结案不需要证据链吗？毫无证据便判人有罪，不是君子所为。”
“皇兄是天子，不是君子。昭告天下的文书上，并不用写明查案的过程，只需要交代结果便是。”
“可商会的骨干成员既是各大酒坊的东家，又控制着其他行业。你把商会的骨干都草草杀了，朕的税收怎么办？就算朕派官员接管了商会这块肥肉，这官商结合势必又会引起一股贪腐之风。”
“皇兄的意思是找到证据弄死一个典型就行？”
“总之朕觉得靠屠杀解决问题实属不妥，敲山震虎更加合理一些。”
“原本的酿坊乃是由官家垄断，先帝为了促进酒商之间的竞争从而保证品质，所以才放权给市场，但不料反被商会给垄断了，品质也大打折扣，导致品质稍劣的国酒在葡萄酒和马奶酒盛行的西域没有市场。
皇兄大力支持秋岁寒，不过是想打破商会对官酒的垄断罢了。据臣弟所知，皇兄想变革的可不仅仅是酒，皇兄才是那个真正砸人饭碗的人。”
“不错，他们此次雇江湖高手投毒，也并非针对七弟，而是想警告朕罢了。”
谈话间，户部尚书王文钧在冯元的引路下，挺着略显腐败的肚子走了进来。
他向皇兄行完礼，看了我一眼，嘲讽道：“王爷，还没坐牢呢？”
我反击道：“王胖子，你们户部现在可是越来越管不住下面的商会了，用不用寡人帮你管管？”
王文钧冷笑一声，道：“听王爷这意思，是在说户部不作为喽？那王爷动辄打打杀杀，说是乱作为也不过分吧？本官怎么觉得乱作为比不作为危害还大呢？”
我竟然一口气喘不上去：“你……”
皇兄打断道：“朝廷税收命脉容易被商会和官员垄断，乃是制度上的纰漏，朕邀王爱卿来此便是探讨这个问题。七弟，那件事你尽快去办吧。”
我诧异道：“尽快去办？怎么办？”
“先杀人再找证据，和先找证据再杀人，对于你神夜唯渡来说，有区别吗？”
“那倒是没区别。”
“你现在可是穷凶极恶的越狱犯，做戏要做足，出大理寺的时候记得打翻一些守卫。朕已派罗世深去抓王庄主了。”
皇兄利剑般的目光忽然朝冯元刺去：“冯总管以权谋私，收了天际商会不少好处吧？”
这冯元也不害怕，大方地承认道：“陛下，臣的确拿了天际商会不少好处，但臣替他们‘美言几句’的货物中，可有劣品？”
“这倒没有。不过……是你把朕授权浮叶山庄酿酒的事情告诉他们的？”
“臣该死。”
“罢了，你也是两朝元老了，什么话该说，什么话不该说，日后应当心里有底。禁足面壁三日，自去领罚吧。”
“是，陛下！”
……
马背被我的血染成了晚霞。
我乘着晚霞飞驰，突觉一阵头晕目眩。
我甚至觉得，马背上的血是颠出来的，而不是伤口愈合之前流出来的。
破烂的衣服上到处都是“落雨流星爪”留下的爪痕，爪痕边缘已被鲜血沾湿。
周身的伤口隐隐作痛：“夏侯宣，你居然来真的！”
光是从大理寺的门内走到门外，受伤便已如此严重，难以想象，没有密室躲藏的我该如何逃出生天。
从“时间信徒”那里得到的，令伤口暂时难以恢复的药，果然让身体的负担变得沉重起来。
在密室中躲藏了两日，夏侯宣和一众追捕我的天蛾卫也已南下两日，反而走在了我的前面。
这样也好，他们散布我越狱的消息也需要时间。
我不知道药效能持续多久。
我只知道过度的失血，让我连沿路通缉令上写的什么都看不清楚。
也许是写我英明神武、举世无双，但被皇位蒙蔽了双眼，不惜给当朝皇帝下毒，最后成了“成王败寇”中的一代枭寇。
也许是写我嗜杀成性、手段卑劣，长年计划谋朝篡位，在一次给皇帝下毒的过程中暴露，成了京都人人喊打的过街老鼠。
也许就只是画了个抽象的样貌，写明身份和罪名，还有诱人的悬赏金。
纵横交错的山间道路在视线里和树木揉作一团，最后化为黑暗。
……
待我再次醒来的时候，已是个明媚的清晨。
窗外的树木将阳光夹成条条光带，光带穿过大开的窗户将桌椅、酒具、盆栽的影子投到了床沿。
中药的味道弥漫在整洁的木屋中。
卢熹微懒散地坐在桌前，着一身绣着樱花瓣纹和幼年仙鹤的黑衣，依旧穿得黑衣如雪。
我望着他和晨曦融为一体的面庞，笑道：“寡人这是来陪你了？”
卢熹微嘴角一翘：“王爷若是当真来陪我，就不用躺在病床上了。”
我好奇道：“这是哪里？”
卢熹微倒了一杯酒，自饮道：“不知道，世间的某个角落罢了。”
“那是谁救的寡人？”
“不知道。臣是王爷的心魔，王爷看不到的东西，臣自然也看不到。”
“那倒也是。”
“虽然不知这是何处，但可以确定的是，这里有很多双眼睛在盯着王爷。”
“寡人打小以来周围一直有很多眼睛，要是把它们全戳瞎了，这漫长的时光又靠谁来打发呢？”
“那倒也是。”
外面隐约传来一阵脚步声。
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