地面龟裂千里，滴水不得落地便不见踪影。
四人各自撑伞，衣摆拂过，焦石嶙峋尘土灼热。
柴曲县说大不大，长街的石板被高温晒裂，风过卷动气流，扭曲了视野所见。
“大人，”石清握着柴曲县县志，在一张勾勒小城布局的纸面上点着某处，“再往前过三条小巷便可至县令府邸。”
烈日红白，模糊了晦涩天地，像极仙君失手颠覆丹炉，火焰无声，万物为引。
相南举着花伞，伞面倾斜，去挡拂涯伞下遮不住的光。
县令府中假山叠嶂，亭台绕水，紫竹上裂纹丛生，引水之渠见底，观景游鲤鱼鳞翻卷暴毙。
整处府宅布局雅致，若说装点富贵却不尽然。
陈太守所言，柴曲县令的府邸是前任县令所留，其搬进来后对府中布局未加改变。
此人除有些文人某些方面的追求外，生活实算简朴。
入府之后，石清石影钻入书房，拂涯收了花伞，相南紧随她往院子主屋过去。
柴曲县热意远胜别处，相南跟了拂涯一路，心中答案有所偏向，也因此越是到了此处，越显得沉默。
拂涯打量过屋子，随手翻了案上的公文。
落笔干练简洁，中规中矩。
相南自觉去搜旁的地方，博古架、木匣子，显眼之处都翻找一遍，不曾发现任何异常。
答案约莫就藏在柴曲县中，可他确实不懂拂涯如何就确定县令有猫腻。
“拂涯，”相南手拉开衣橱的门，“你为何觉得——”
他话未尽，却猛地后退撞翻了一张椅子。
拂涯闻声，转眼到了他身边，循着他震惊的眸子望去，对上双圆睁枯死的眼。
死者发髻散乱，脸色青白，长衫烧灼痕迹分明，死前挣扎的狰狞模样永远凝固。
拂涯握过小猫腕骨将他带到身后。
相南丢完人顾不得羞耻，反手担心拽她，“拂涯……”
“不妨事。”
手指碾过死者青衫，衣衫单薄，颜色朴素，缎面却极为光滑。因为受力，碎成粉末散落。
“大人，”石清握着一沓信件进来，“书房里发现同申迹望来的密信，除此之外还有间暗室，内有黄金两箱。”
石清脚步刚停住，视线越过相南，看清了衣柜里的境况。
石清微愣，“这是……柴曲县令？”
“将人拖出来。”
·
此人不知死于何时，尸体极为干瘪僵硬。
石清仔细检查尸身，用力拧住下颌，暴露其脖颈上的伤痕。
说是伤痕，却不见丝毫血迹。
焦黑蔓延，血肉模糊，整个颈部萎陷大半。
死法不明，但死状残酷，相南盯着看了两眼，脸色有些发白。
石影抱臂，忽道：“两月前，柴曲百姓一夜间背井离乡，此人既为县令，不可能不知情。身死两月不腐不朽，不得入土，反而被囚于此暗无天日。”
灵师之道突破人族极限，引灵入体叩问天地。寻常灵师便罢，石清石影自有资格后一直跟在拂涯身边，怪异见闻了解不知几何，就连离奇传言也略通一二。
“不是上古传说么？”石清碰着尸体的手发僵，“世间真有这种东西？”
这番话极为怪异，相南摸不着头脑，偏头去看拂涯。
国师大人摩挲着小猫的腕骨，“今夜留在此处。”
“石清，”她道：“将人藏回去。”
-
月黑风高，不散的热意蔓延在纱帐中。
相南侧躺在床里面，眸色紧张望着身边的人，“拂涯，县令他……不算人了，是吗？”
拂涯两手随意叠在腰腹，正思索可能的应对之策，闻言转眸，望见他担心的脸。
“怕了？”
她的指腹柔软，不轻不重按过耳根。相南轻抿唇，又不觉屈辱了，很低地承认：“嗯。”
拂涯意外他的坦诚：“怕什么？”
小猫的坦诚有限，只是担忧摇头。
拂涯轻笑，“听说过旱魃吗？”
“不曾。”
旱魃之说起于上古，传言心有怨恨者死后魂魄不去，而天地灵气混沌会削弱魂体力量。
尸身不朽，又百日，化作旱魃。
此物非人非妖，能勾动天地至阴邪，愤懑遗恨为焰，诅咒天下苍生。
旱魃所过之处如烈火燎原，草木枯朽作尘，万物方生则死。
“破解之法呢？”相南急问。
“只是猜测而已，”拇指按过他的唇角，“暑旱严重，若成了干尸，两月不朽本也在情理之中。”
国师大人口中言语正经，手下的挑逗半分没停。
褐色眸子若含流光，其中情绪莫名。指腹肆意，扫过唇缝又毫不停留。
这种时候情动太不合时宜，喉骨艰难滚动，相南红了耳根，“拂涯……”
“嗯？”她无丝毫暴风雨将临的紧迫感，仰头凑近，吐息落于唇齿间。
她引诱他沦陷，偏偏又没了动作。
相南连呼吸都不敢，闭眼憋得面色通红，偷偷睁了丝眼缝，正对上她深褐色的眸光。
其中深邃若黑夜化尽天光的暗河，能勾引人迷失沦陷。
可她为何……又顿于半途？
含笑质问重回脑海，相南气急，错开鼻尖，触碰也显莽撞。
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