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下午的塞瑞到处是人，有的人正要出发离开这里——这个点出发，正好能在夜晚到来前赶到最近的路边旅店；有的人则刚到塞瑞，马车停在路边，一箱一箱地卸货——这大概是今年最后一批运往塞瑞的物资，塞瑞太过偏僻，并没有常住的居民，再晚一些，人们会陆续离开这里。
还有的人在塞瑞找人，比如希格。
他现在的表情非常阴森难看，路上的人瞥见都忍不住往旁边让了让。
忽然，他脚下程亮的靴子磨了磨地面，忽然停下脚步，抬着下巴对旁边的人说：“把他抓过来！”
那正是昨天晚上在酒馆里，站在薇拉身边痛骂法师的人。
他站在一家店旁边正选着东西，被按住肩膀时还没反应过来，接着嚷着“你们是谁”，就被狠狠揍了一拳。
周围响起一阵惊呼声。
塞瑞可没什么人维持秩序，他很快被拖到了旁边的巷子里、希格面前，扔在了地上。
希格用靴子踩着他半张肿起来的脸，冷笑道：“薇拉在哪里？！”
底下的人脸色煞白：“我不知道……我不知道啊！”
“不知道？他们都说薇拉会替你打戴斯牌！你们关系还不错！”希格用力碾着他的脸，听着他的惨叫，阴狠道：“我再问一遍，那婊子在哪！”
“我真不知道！”那人扭动着，很快手臂也被旁边的人踩在地上，动弹不得，“打牌也就是这半个月的事情！她的模样整个塞瑞谁不知道……我就是和她套近乎，根本不认识她！”
希格没说话，脚下力道却越来越重。
被踩着的人白眼直翻，那眼角余光却在这时注意到巷子外经过的人——
“你们……你们可以去问问乔安！”他嘶吼道，“薇拉在替他做事，说是要去一个法师墓！他肯定知道薇拉在哪！”
脸上的重量骤然散去。
希格和那几个雇佣兵回头，也看到了乔安——可他似乎正陷入兴奋的情绪里，压根没有注意到自己被谁盯上了。
“你说真的？”希格眯起眼睛，又扭过头，俯身掐住他的脖子，“你一定不想知道欺骗我的人有什么下场。”
那个人挣扎道：“我没有骗您！真的没有！整个塞瑞的人都知道，那个疯子学者是为了什么利比尔里安的法师墓来到这里的！只有薇拉相信他，还说要和他一起探索那座法师墓——”
希格看着他，大概是他完全没力气扑腾了，便骤然松手，起身挥了挥手，将那人丢在地上，就带着人朝外面走了。
“侥幸活下来”的人在地上瘫了会儿，等外面恢复“秩序”，只有平静地普通的交谈声传入时，他才缓缓爬起来，扶着巷子的墙，小跑着从另一个方向绕了进去。
他跑了一阵子，就看到了那个倚着墙，站在昏暗角落里的女孩。
“薇拉！”他叫着女孩的名字。
薇拉仰起头，冲他露出了一个灿烂的笑容：“真是辛苦了呢，索比。”
“他们可太粗暴了，”索比走过去，揉了揉酸疼的脸，抱怨着，“你为什么要惹这种臭名昭著的蠢货。”
“……他们在图格的驻地有一件很值钱的收藏品，是瑞嘉家族红宝石吊坠，你要不要去看看？”薇拉从口袋里拿出一个钱袋，抛给他。
“那它很快就是我的了。”
索比接过钱袋，掂了掂，那个欣喜的表情刚保持了不到一会儿，就警惕了起来：“等等，你为什么将这个情报提供给我？你没欠我别的报酬，还是你希望我也惹上希格那种疯狗？”
“哈哈，你可不会被他抓住。”
薇拉笑道：“放心吧……希格以后可没工夫再管什么吊坠了。”
索比眯起眼睛：“为什么？”
“你猜？”
“……”
索比直觉这事儿不简单，不想掺和，可走之前又忽然想到了什么，扭头道：“我刚才看到乔安在购买一些随身携带的斗篷……难道那座法师墓是真的？”
薇拉再次：“你猜？”
“……”索比不由道，“难道你让希格去找乔安，是想让他杀了乔安，自己独占法师墓里的宝藏？”
薇拉不知道他居然是这么想的，眨了眨那双金色的眼睛：“在你眼里我是那么阴险狡诈的人吗？”
索比直言：“我没有见过比你更阴险狡诈的人了。”
薇拉却笑了起来，笑声清脆——她在索比面无表情的注视下笑了片刻，才低声道：“那就太无聊了，我期待的是更有趣的画面。”
索比：“……”
索比：“我要离开塞瑞了，有事不要再找我。”
“还有一件小事。”薇拉突然道。
她拿出一封信，递出去：“帮我送到王城，就当作是那条情报的报酬。”
……可吊坠不还得让他来偷？
他下意识接过：“……送到谁手上？”
等等，薇拉怎么知道他要去王城？
索比意识到了什么，眼神突然变得有些冷。
薇拉并不在意，她从男人身边走过，金色的发无风自动，微微扬起，让索比猝不及防地闻到了一股奇异的花香和感觉到了一阵微妙的眩晕感。
他捂着脑袋，片刻后才回过神，却发现脸上被希格踩出的伤竟然已经痊愈，所有痛感仿佛阳光下的冰雪，刹那消融。
而空荡荡的巷子里，还有女孩最后留下的一句话——
“你到时候就知道了。”
……
……
薇拉比乔安更早回到那座木屋。
乔安回来后，脸上带了点伤，珀尔娅不由得问了一句，他只是说自己在外面不小心摔了一跤。
众人当晚定下了出行的时间。
次日，塞瑞再次迎来清晨。
四人从村子的西部离开，进入森林。
晨曦穿过树木之间的缝隙，在森林里打下道道雪白的光柱，四下安静至极，只有斗篷触碰树枝发出悉悉索索的声响。
这是一片颇为古老的森林，人们鲜少涉足，巨大的树根伸出地面，夹杂着荆棘与碎石，极难行进。
他们要在这样的环境中一路走到“交界地”——森林和山脉相交之处。
塞瑞虽然临近这两个地方，然而这两处地方向来非常危险，人类的聚落并不会十分靠近，因此哪怕从村子出发，到达目的地也至少需要半天。
阿斯诺和珀尔娅的动作并不慢，让他们意外的是薇拉的比他们要更快一些——身后的人只能看到被亚麻长袍裹着的身躯仿佛精灵，在森林中步履如飞。
“我们是不是该等等乔安？”珀尔娅一边在心里惊叹，一边回头看正吃力走在路上的乔安。
“没关系，”乔安用手撑着树，喘着气道，“我年轻的时候也能在森林里行走自如！”
“嘿，朋友们。”
珀尔娅还没来得及说什么，薇拉在最前方转过身，朝某个方向指了指：“我们在河边休息吧！”
水流冲刷石头的声音缓缓传入耳际。
珀尔娅怔了怔，跟着绕过那棵树，一条溪流映入眼帘。
水流清澈见底，在阳光下闪着光，薇拉已经走到了岸边，并从自己随身带的包裹里取出了……一把锅。
出行时只带干粮的珀尔娅：“……”
“这个季节除了野苹果，还有珍贵的松茸，加上随处可见的野菜，就会有非常鲜美的味道，”薇拉弯下身，随手找了几块石头，自顾自介绍完了，抬起头笑道，“那么哪位朋友愿意替我找点柴火？”
珀尔娅：“……我去吧。”
放下一些手里的东西，她重新走入森林。
珀尔娅对这项工作并不太生疏，然而找了这么一会儿散落的树枝枯叶，她忽然听到身后有声音，便抱着它们起身。
——对上阿斯诺那张平静无波的脸。
“……你也被打发来拾柴了？”
阿斯诺看了一眼落在她头上的树叶：“我没你那么蠢。”
“……”
珀尔娅吸了口气，忍了忍：“那你是来干什么的？”
“我是怕你忘了一件事——利比尔里安作为赌徒的身份并不那么特别，”阿斯诺说，“甚至，大臣也不算特别。”
是大臣或者领主，那与他们关心的事没有关系，而作为一位赌徒这件事则是最近才知道的。
珀尔娅沉默了一下，又听到他说：“我们要‘找到’的是作为法师的他，但不能暴露太多。”
毕竟有法师禁令在，“法师”如今在王国是禁忌。
换言之，他们的目的就是禁忌，最好避开其他人。
阿斯诺是来提醒她的。
“薇拉需要钱，而乔安也许只是想完成自己的心愿，看到自己坚持的研究有了成果。”
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