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伎俩,谁没有看在眼里不要把你的聪明才智发挥到玩弄权术上,如果拿来中兴社稷,可能还青史流芳,否则要受万世唾骂”
“你”马士英恼羞成怒,手指朱慈烺,“大胆你目无法纪,辱骂朝廷命官再敢大放厥词,我按朝廷律例即刻将你法办”
朱慈烺面无惧色地厉声道:“你敢”
“我为何不敢”
“我是太子你敢动我一根毫毛”
“你身份不明,谁承认你是太子”
“他是太子。”
正当众人屏气凝神看朱慈烺和马士英剑拔弩张、唇枪舌剑之时,一个年轻的声音忽地插了进来,众人吃惊地循声望去,一个十六七岁的小太监正从人群中挤出来。他显然是鼓足了万分的勇气才说出这句话,此时他在众人面前站定,双手下垂,微微弓着背,神色略微紧张,目光流露着一丝怯意,胸口因为喘气而不停地起伏。朱慈烺看着小太监觉得有些面善,却怎么也想不起来在哪里见过。
“大胆奴才这么没规矩,现在轮到你说话吗谁让你来的”马士英对他厉声喝道。
小太监连忙跪下,战战兢兢地说道:“小的,小的有话要说。”
杨维垣怒道:“没有分寸的东西,这里哪有你说话的份来人,给我拉下去”
“慢着”高倬高声阻止道,“杨大人,他方才说的话与太子有关,今天我们在此辨审太子,你不许他开口,是何道理”
杨维垣悻悻地道:“这奴才如此不讲规矩,着实可恨”
高倬没有理他,温和地对小太监道:“这位公公,你认识太子”
因为高倬也是主审之一,有权发话,杨维垣无奈,只有恶狠狠地看了小太监一眼,哼了一声。
小太监定了定神,鼓足勇气答道:“是。小的斗胆出来说话,只为如实禀报,这太子小的见过,是真的。”
杨维垣沉不住气,又斥道:“大胆奴才,真不知道天高地厚就凭你的身份,何时得见太子竟敢在此信口雌黄是谁指使你来的”
高倬不满地道:“杨大人,你这是在审案吗我看你是在威胁”他转向小太监,继续道:“不要怕,你叫什么名字为何能肯定他是太子”
小太监显然被刚才杨维垣吓到了,他害怕地看了一眼众人,嗫嚅着道:“小的名叫顾宝。是从京城原来的宫中来的。”
“你原来在哪个宫做事,为何认得太子”
“回大人。小的原来在宫中内府供用库做事。流贼进了紫禁城之后,小人还是保留原职。因为李自成将太子抓到后安置于琉璃堂,奴才曾经去给太子送过文房清供,太子还曾经和小人说过话,因此记得太子。”
听小太监这么一说,此时朱慈烺也想起了他叫顾宝。
杨维垣盯着顾宝,声音阴沉地道:“你敢肯定你没记错”
顾宝虽然胆怯,但还是肯定地说道:“小的不会认错,眼前这位就是当时在宫中所见太子。”
高倬点点头,环顾众人道:“当日太子被李自成囚禁,此事天下皆知。既然顾宝在宫中见过太子,那他说的话想必是可信的。”
马士英向杨维垣使了个眼色,杨维垣清了清嗓子,生硬地问道:“你给太子送文房清供多久一次”
“禀大人,就送过一次。”
杨维垣闻言冷笑道:“就见过一次你就记得这么清楚况且至今已时隔近一年仅有一面之缘而相隔这么久还能认得,谁肯相信”
顾宝壮起胆子接过话道:“回大人,只因当时先皇已经殉国,太子囚禁在宫中,很多势力小人都不待见太子,处处加以为难。太子的贴身侍女到内府供用库领取笔墨,也受到主管钱公公刁难,空手而归。小的内心为太子抱不平,后来趁无人注意,就偷偷拿了些东西送去给太子。太子当时还怕小的受到牵连,多交代了小的一些话。虽然仅有一面之缘,但小的记得很清楚。眼前之人正是太子没错”
杨维垣见在场很多人显然已经相信了顾宝的话,面露欣慰的神情,他心中懊恼,接着问道:“你方才所说之事,有何人可以证明”
“当时服侍太子的宫女方珍儿和小太监许德,以及永、定二王都在旁边。”
他抬起头,期盼地看着朱慈烺道:“殿下,珍儿他们”
朱慈烺黯然道:“他们在和我一起出宫的时候,被李自成部下杀死了。”
此时以马士英等人为首的都暗地里松了一口气。
杨维垣冷笑道:“既然没有人能证明你当时真的见过太子,你说的话就没用了。真是不知天高地厚”
朱慈烺此时也想起了顾宝,忙大声道:“他说的是真的,我记得他。当时我在宫中受尽了冷眼,他悄悄送来笔墨,我心里甚是感激。当时还问了他的姓名,叮嘱他小心。他说的都是真的”
杨维垣冷笑道:“你们两个一唱一和,谁知道是不是事先商量好的你们见面的事无人可以证,也做不得数”
顾宝见杨维垣显然有意否定太子身份,心中着急,壮起胆子大声地道:“小的所说千真万确自那一次见过太子,后再未得见,小的如何与太子事先商量请大人明察”
杨维垣勃然大怒,声色俱厉地指着顾宝道:“放肆你什么身份,竟敢顶嘴”
顾宝低下头,兀自委屈地道:“小的所说句句是实大人非要一口咬定是太子和小的串通,小人替太子叫屈”
“好个奴才好大的胆子谁给你撑腰,你敢跟本官如此说话”
“大人,无人给小的撑腰。小的今天斗胆站出来,只是为了太子说句公道话。”
马士英此时忍不住道:“放肆这么多朝廷重臣在此,难道还主持不了公道吗轮到你来说什么公道话”
“大人,”顾宝对着马士英抗声道,“没有人指使小的。小的本来心中害怕,不敢上前,可是方才在人群之中,看到大人您竟然对太子大呼小叫,极为无礼,才忍不住斗胆开口。方才在座诸位大人、百姓,都已心中明镜一般,看出了太子是真,小的不明白,为何大人就偏偏一口咬定太子是假。难道太子身份的真假不关乎社稷,而是关乎大人自己吗”
小太监一番话,顿时四座皆惊,他们万万没有想到一个小小的太监思维如此敏捷,口齿如此伶俐,三言两语既批评了马士英对太子的不敬和冒犯,又暗讽他出于私心处处对太子加以刁难,真是巧妙无比。
马士英恼羞成怒:“你”
顾宝此时已经全然忘记了心中的害怕,他不管不顾,抗声道:“大人,小的虽然身份低微,也知道此事关系国家社稷。先皇帝已经以身殉国,太子孤苦飘零,纵为乡野匹夫,亦于心不忍您看这么多百姓围观,就知道他们都关心太子安危,请大人也以国事为重,感念先皇,勿要为难太子。这方是为臣之道”
众人听得顾宝说话行云流水,义正辞严地教训朝廷一品大员,心中不由得暗暗叫好,尤为解气。
马士英被一个小太监当着这么多人的面指责,哪里放得下脸,他又羞又恼,气得浑身发抖:“你谁指使你来的,在此大放厥词竟敢教训本阁来人,将这胆大妄为、以下犯上的东西拿下”
马士英话音一落,早有两名他的爪牙上前,将顾宝牢牢扭住,此时的顾宝全然不顾自身危险,依旧高声道:“大人,小的虽身为奴才,但也曾读书识字,知道位卑未敢忘忧国的道理,国家有难,太子流落四方,正需要扶持关爱,才是民心所向大人是朝廷重臣,为何不思为国家社稷出力,却反而以一己私心,陷害皇室子嗣天理昭昭,大人真要当着天下百姓,做这千古罪人不成”
马士英暴跳如雷,厉声喝道:“即刻就将这狂妄无知、目无法度的奴才处以涮洗之刑看他还能不能在此自以为是”众人听见马士英要对一个小太监处以涮洗之刑,都震惊不已,须知涮洗是一种极为惨忍的刑法,先用滚沸之水浇于人身上,再用铁丝所制的刷子在烫伤的皮肉上刷洗,如此反复不停,一直到犯人身死。受刑之人,全身上下无一点完好皮肉。这种刑法,与磔刑、凌迟一样,只施于十恶不赦、罪大恶极之人。现听闻马士英要施之眼前这个仗义直言的小太监,众人岂能坐视不理。
朱慈烺首先厉声阻止道:“马士英,众目睽睽,你敢在大庭广众之下残害忠直,不怕引起公愤吗”
高倬也紧接着道:“马大人,纵然他以下犯上,但你要处以涮洗之刑,何以服众”
其余各位大臣也纷纷对一直沉默不语的弘光帝求情道:“请皇上开恩”
就在双方僵持不下之时,锦衣卫韩可宗和几个随从带了几个人匆匆出现了。
“启禀皇上,属下奉命到高梦箕大人府中,在门客徐梧井的指引下搜到了这个装有书信的锦盒。属下已将徐梧井和其余门客一并带回。”
说完,韩可宗对徐梧井等人喝道:“还不跪下”
徐梧井等人连忙跪下道:“参见皇上”
朝中众臣一看这情形,知道大事不好,看来高梦箕今日绝对难逃此劫,不禁面面相觑,暗中捏了一把汗。高梦箕却不动声色,只是冷眼旁观。
弘光帝道:“徐梧井,可是你举报鸿胪寺卿高梦箕与同党长期密谋造反从实说来”
徐梧井身材瘦削,文质彬彬,一副书生模样,此时战战兢兢地道:“回皇上,确有此事。大约三个月前,高大人就和朝中几位大人暗中往来,他们说马大人在朝中势力太大,又深得皇上恩宠,他们屡遭排挤,便想对付马大人。但因为马大人是朝廷元勋,背后有皇上支持,因此他们商议,要拿下马大人,就要先对付皇上。于是想出找一个假太子,冒名顶替,回到朝中,对皇上取而代之”
高梦箕听到此处,指着徐梧井道:“徐梧井,我一向待你不薄,你为何昧了良心,要诬陷于我”
徐梧井满面羞惭地瞥了高梦箕一眼,低下头,未敢搭话。
阮大铖得意地道:“高大人,徐梧井在你府上多年,对你的行事做人必比别人更了解,而今,人证物证俱在,你现在说这些还有什么用”
高梦箕冷笑道:“要造谣诬陷还不简单不知道阮大人说的物证在何处”
阮大铖志得意满地走到韩可宗身边,取过他手中的锦盒,扬了扬手,示威似地道:“徐梧井说这是你和同党通信的证据,现在找到了。你要我打开看看吗我也想知道,高大人还有什么同党”
说着,他慢条斯理地打开锦盒,看见满满一札书信在里面,侧面放了一张图纸样的东西,他抽出那图纸,轻轻抖开,扫了一眼,道:“哟是紫禁城的地图啊”他将地图展示给众位大臣看,“各位大人都看看,上面详细标着各个宫殿、楼阁、通道的名称、位置,如果下官没说错,这是给假太子看的吧为他让他记住这些,在朝堂上好应对。”
见众人无语,他继续说道,“可惜啊,这些都没用上,马大人英明,早已料到你们既然敢让人假冒太子,必然做足功夫,你们真是苦心白费了。”
他斜了高梦箕一眼,嘲讽地道:“高大人,现在你看了这个,心里何感想”
高梦箕愤愤地道:“你们这是诬陷”
“是吗”阮大铖冷冷一笑,“让我且看看,信里都写了些什么,写给谁。”
此时重臣都屏气凝神,大气也不敢出,不知道阮大铖会不会从信上念出自己的名字来。一个侍从机灵地走了过来,替阮大铖拿着锦盒,阮大铖从中取出一封信,慢条斯理地打开,高声念道:“马大人”他只念了三个字,立即戛然而止,瞪大了眼睛对着信上的字,一脸的震惊。在场的众臣也清楚地听到了“马大人”三个字,心中惊异,齐齐看向阮大铖,见他一脸不相信的神情,马上意识到了是什么事,不禁都乐了。此时高梦箕和高倬交换了一个眼神,一丝不易觉察的笑容浮现在两人的嘴角,朱慈烺及时捕捉到了两人的神情,意识到这场闹剧其实两位高大人早有准备,不禁心中暗暗佩服。
马士英见此情形,也意识到了情况不妙,他抢到阮大铖身前,一把夺过他手中的书信,看了一眼,勃然变色,又不甘心地一把抓起锦盒中其余书信,急不可耐地打开,匆匆扫了一眼,气急败坏地掷于地上:“混帐这是污蔑”杨维垣等人也匆忙走上前去,捡起地上的书信,看了一眼,脸色变得极为难看。而此时的弘光帝也知道事情局面发生了急剧的变化,猜到马士英等人弄巧成拙,心中极为不悦,脸上也有些挂不住。
高梦箕此时不失时机地道:“阮大人,这是怎么了不是要揪出下官谋逆的证据吗怎么不接着念了”
阮大铖气急败坏地手指高梦箕:“你使诈”
高梦箕一脸无辜地道:“我使什么诈了你们举报我谋逆,说动皇上派人到我府上搜查,声称搜到谋反证据,现在你们拿到证据了,却说我使诈,此话从何说起要栽赃陷害,也不是这么来的吧”
高倬也道:“阮大人,方才我听你念什么马大人,莫非这些信是马大人写给高大人的吗”
阮大铖即刻否认道:“绝无此事”
此时已有别的官员俯身拾起地上的几封信件,展开读了起来,互相传阅,交头接耳。
高倬走上前去,势要捡地上的信,笑道:“让下官也看看,马大人都写了些什么”
马士英此时连忙转身对弘光
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