林中有鸟飞起又落下。
月亮高悬，银白色的圆盘像是对焦的光圈，衬托着飞鸟的剪影。
这一刻，就像是电影剪辑一样，世界的关键帧往后一跳——
结界消失了。
佐助忽有所感，停下脚步。
他在树木之间兜了很久的圈子。
夜色寂静。
从石阶最下边往上望去，草木葱郁，神社一片漆黑，比夜更寂静。
佐助摸黑往前，粗糙的树枝密集，刮擦着皮肤，刺刺痒痒的，还有轻微的沙沙声，除此之外，四周没有一点声音。
他打算上山探个究竟。
或许是他的决定惊动了神灵，寂静的空间转眼变得嘈杂，虫鸣阵阵，间或有一两声野兽的嘶鸣。
忽然，他被人搭住了肩膀。
“佐助，回去了。”
鼬的声音从后面传来。
佐助转过头，盯了他两秒，单刀直入道：“刚才的结界，与你有关吗？”
“什么结界？”
“南贺神社被人下了结界。”
鼬摇摇头：“这不是你该问的。”
“所以你知道那个结界？谁在里面？”
鼬没有回答，对佐助伸出手，似乎想用哄小孩子的那套，牵他回去。
佐助被噎了一下，毫不掩饰自己的嫌弃。
“省省吧，我不吃这套。”
话虽如此，但他心里清楚，只要是宇智波鼬不想说的事，无论是谁，一辈子也别想撬开他的嘴。
这家伙油盐不进。
鼬难得露出略微遗憾的表情。
银河漫漫，他们披星戴月，走在茂盛的树林间，鼻尖萦绕着一股无名野花的香味。
人迹罕至的山路偶尔会窜出一只野兽，黑摸摸的，藏在月光的阴影下，跑得很快，叫不出名字。
或许是野兔或者松鼠吧。
佐助想。
然后，他在树林间看见了一个轻飘飘的灯笼，亮着光，像风筝一样悬浮在空中。
老实说，在一个黑灯瞎火的地方，乍一看到这么个东西，没有点“非条件反射”就见鬼了！
佐助几乎是不做他想地退到了鼬的身后——没有尖叫出声，都算是修行到家了！
鼬倒是很淡定。
他似乎与对面的“妖怪”相识，还算给面子地点点头，微微弯腰道：“雁霞长老。”
这时，佐助才看清那个装神弄鬼的“妖怪”，原来是位举着灯笼的老妇人。
这位老妇人看上去年龄很大了，满头白发，盘起一个发髻，身穿不带花纹的深色和服，几乎与夜色融为一体。
“没想到你们这对兄弟会来这里……啊啊，说来也是，当年止水就是这个时候走的，你们是来神社祭拜他的吧？”
这段时间，大家都在风风火火地筹办中忍考试，雁霞长老触景伤情，便想到神社祭拜一下自己的老友——也就是五年前被英士杀死的宇智波泷耳。
她倒是不意外会在这里碰见这对兄弟。
说者无心，听者有意。
佐助捕捉到了关键词。
宇智波止水……死了？
这些天他为了避开“熟人”，一直躲在山里修炼，对外界的事不闻不问。
没记错的话，止水是鼬的至交好友，在他的世界里，死于“灭族之夜”的前一年，虽说是“自杀”，但当时就有谣言在传，止水是死于他杀，而且凶手就是宇智波鼬！
最开始，佐助是不信的，因为鼬和止水情同手足，关系好到无话不谈——小时候的佐助不止一次吃过止水的醋。
但在经历了“灭族之夜”后，他也信了这个说辞。
——鼬那个疯子，弑父杀母，无恶不，区区一个宇智波止水，他怎么可能下不了手？
不过，这个世界如此太平，止水又是因何而死？
风吹过树梢，簌簌响，带来一阵夏夜的躁动。
雁霞长老与他们打完招呼就走了。
鼬没有挽留。算算时间，现在南贺神社早就人去楼空。
但是，佐助显然乱了心绪。
鼬的耳边传来咚咚的心跳，在寂静的夜晚，格外清晰。
他侧头看了一眼这位“便宜弟弟”。
“怎么了？佐助。”
“宇智波止水死了？”
“嗯。”
“什么时候？”
“五年前。”
五年前……在他的世界里，也是宇智波鼬屠族的那一年。
这是巧合还是……
“他怎么死的？”
鼬脚步一顿，看向佐助：“你确定要知道？”
“自然！”
不知为何，他有一种直觉，这事必须问个明白！
“他死于宇智波一族的内乱。”
“内乱？宇智波？”
“确切说，是宇智波的长老层与外敌勾结，意图谋反，而他成了这场政治斗争的牺牲品。”
“政治斗争……”
佐助感觉自己的指甲陷进了掌心的沟壑，刺痛而冰冷。
无数问题在他的脑海中盘旋——
到底是什么样的“政治斗争”会牺牲到止水头上？
宇智波一族的长老层又为何要谋反？
止水在两个世界的死亡有关联吗？
——当年到底发生了什么？
＊＊＊
雾蒙蒙的早上。
海月去山中花店买了一大捧花。
花全是白的。
帮她打包的山中井野好奇地看了她一眼。
她付了钱，说了句“考试加油”，顶着井野莫名其妙的目光，径直去了河边。
夏日的南贺川有一种不属于夏日的清凉。
海月把花放在河边，码好石子，点燃了两根白蜡烛，摆了三支香。
在这个世界，需要祭拜的人实在是太多了。
而最近这段时间，人多眼杂，她没办法一一满足。
于是，她取了个折中的办法。
白色的花瓣顺流而下，她的手里抓着叠好的包装袋，默默看着即将燃尽的蜡烛。
这时，天已大亮。
她回过头，对着河堤边的灌木丛，轻声道：“偷窥可不是一个好习惯哦！”
灌木丛里传出一阵窸窸窣窣的动静，一个黄毛小子从里头钻出来，头顶挂着两片树叶，绿油油的。
他眯着眼睛，挠了挠乱糟糟的头发，看起来像只好奇心旺盛的小狐狸。
“先申明——我可没有偷窥啊我说！”
“那你躲在这里做什么？”
“我是第一次看到有人在河边祭拜，所以好奇多看了几眼——只是刚好站在树后面而已！”
“祭拜很少见吗？”
“不少见，但很少有人在河边弄这个——而且你不是木叶的人吧？”
本章未完，请点击下一章继续阅读！若浏览器显示没有新章节了，请尝试点击右上角↗️或右下角↘️的菜单，退出阅读模式即可，谢谢！